北京时间11月7日，在近期曼联名宿里奥-费迪南德在接受采访，在采访中费迪南德表示：他认为在世界杯期间一些足球运动员将成为种族主义歧视和“仇恨行为”的目标。
费迪南德曾代表英格兰国家队三狮军团出场81次，在比赛期间，他经常受到人身攻击，他为英格兰球员感到担忧，担心他们的足球生涯会被世界杯这个大舞台上的种族歧视毁掉。因此他呼吁各大社交媒体公司要为运动员做更多的事情，以抵御键盘侠尖酸刻薄的攻击，而对一些过激行为或可上升到刑事案件调查范畴。
费迪南德呼吁社交媒体为球员做更多的事情，因为员没有得到足够的保护，他们一直遭受键盘侠的攻击，费迪南德在采访中表示：“我认为种族歧视可能会再次发生，这不公平，而且我不认为只有英国球员，甚至，来自世界各地的有色人种球员都会这么想。
对于一位球员来说，如果你在球场上失误，你就有可能受到种族歧视。你可以看到很多键盘侠，人云亦云，他们的行为正是推动这类错误认知升级为歧视的温床，他们大多数是既得利益社会羊群效应的毒瘤。”
拉什福德、桑乔和萨卡曾在 2020 年欧洲杯决赛中，因为点球失误而被辱骂。但是，一年后成千上万的参与者中只有四人被定罪。不过还是有许多和费迪南德一样头脑清醒的人在为这一行为评判当局，他们希望科技巨头采取更多措施保护球员。
基于以上的种种原因，费迪南德希望减轻球员个人的压力，建立了强大的WhatsApp小组，成员包括扎哈、卢卡库、伊恩-赖特、鲍威尔和克劳奇等积极计划如何利用他们的集体力量的人——费迪南德认为这是影响利益相关者的根本。
